一项研究发现（xiàn），肠道微生（shēng）物组（zǔ）的变化改变了（le）实（shí）验室多发性硬化症小鼠的（de）脑内免疫细胞的（de）活性。这项研究扩大了人（rén）们对肠道和脑之间的（de）相互作用的理解，或有助于开发针对多发性（xìng）硬化症（zhèng）和其（qí）他神经疾病的新疗（liáo）法。

在多发性硬化（huà）症中，大脑通常静默的（de）免疫系统被唤醒，非神经（jīng）元细胞（bāo）（小（xiǎo）神经胶（jiāo）质细（xì）胞和星（xīng）形胶质细胞）被激（jī）活（huó）。美（měi）国马萨诸塞州哈佛医学院的（de）Francisco Quintana及同事展示了在多发性硬化症（zhèng）小鼠（shǔ）模型中，由（yóu）肠道细菌产生的膳食色（sè）氨酸的代谢物如何抑制这两种类型细胞（bāo）的（de）促炎症活（huó）性。对多发性硬化症脑（nǎo）组织的进一步研究表明，人脑内也存在类似机制。

当膳食色氨（ān）酸的代谢物结（jié）合到细（xì）胞表（biǎo）面的特（tè）定受体时，这些免疫细胞的活（huó）性（xìng）会发生改变（biàn）。相同（tóng）的受体（tǐ）也会结合其（qí）他天然存在的化合物，包括来（lái）自植物（如（rú）花椰菜）的衍生物。或许有一天，靶向（xiàng）相关分子（zǐ）路径（jìng）成（chéng）分的疗（liáo）法被证明有助于治疗（liáo）多发性硬化症，不（bú）过该研究也表明通过肠（cháng）道或可（kě）以间接（jiē）抑制炎症性脑疾（jí）病。